Pour de nombreux Américains, l'intelligence artificielle est encore un concept qui relève de la science-fiction. Tant de films, de livres et de séries télévisées mettant en scène l'intelligence artificielle ont obscurci ce qu'est réellement l'intelligence artificielle dans le monde réel : il ne s'agit pas d'un robot bipède superintelligent déterminé à détruire l'homme, mais d'un type d'application pratique permettant d'assurer une meilleure productivité.
Malheureusement, peut-être à cause de ce malentendu sur la nature de la technologie, les États-Unis se laissent rapidement distancer par d'autres pays en termes d'investissement dans l'IA. Comme les entreprises américaines n'adoptent pas l'IA, le financement de la recherche sur l'IA est beaucoup plus faible que dans les pays en développement qui se consacrent à la technologie, comme la Chine.
L'IA en Chine
Tout au long des derniers Jeux olympiques de Pékin, la Chine a présenté ses avancées technologiques, en particulier celles qui reposent sur l'IA et la robotique : bus sans chauffeur, restaurants de chefs, lits intelligents, wagons de train 5G et bien d'autres encore. Tandis qu'une grande partie du monde regardait des athlètes de classe mondiale réaliser des prouesses d'adresse, de vitesse et de force, les technologues américains ont commencé à trembler de peur.
Au cours des quelques années où la Chine s'est engagée dans le développement et l'adoption de technologies de nouvelle génération, elle a éclipsé les prouesses technologiques des États-Unis. En se concentrant sur l'IA, en particulier, la Chine gagne rapidement en puissance sur la scène mondiale, à tel point que de nombreux chercheurs en technologie et décideurs politiques ont estimé que la compétition était déjà terminée. En fait, le Le premier Chief Software Officer du Pentagone, Nicolas Chaillan, a démissionné à l'automne 2021 pour protester contre la lenteur frustrante de la transformation technologique aux États-Unis.
La question de la supériorité de la Chine sur les États-Unis dans le domaine de la technologie de l'IA va bien au-delà de la simple vantardise. Le personnel militaire américain craint que les systèmes et les armes pilotés par l'IA ne commencent à remplacer les outils militaires plus traditionnels dans les années à venir. Les États-Unis et la Chine sont déjà engagés dans une course aux armements pour construire la plus grande et la meilleure armée ; si l'IA chinoise est radicalement plus avancée que l'IA dont disposent les troupes américaines, les États-Unis pourraient être fortement désavantagés dans tout conflit futur. Qui plus est, la Chine tire déjà parti de sa supériorité en matière d'IA pour gagner en puissance économique. Même les entreprises américaines spécialisées dans l'IA tirent la majorité de leurs revenus de la Chine, car les entreprises américaines ont historiquement peu investi dans la technologie.
Certains experts en technologie occidentaux suggèrent que l'avancée rapide de l'IA en Chine s'explique par l'absence de normes éthiques et de préoccupations en matière de protection de la vie privée dans le pays. En Europe et en Amérique du Nord, les entreprises technologiques et les consommateurs sont beaucoup plus attachés à la préservation des valeurs et à la protection des droits ; en revanche, la Chine communiste est un État totalitaire qui exerce une autorité dictatoriale totale sur le comportement de ses citoyens. Le gouvernement chinois a déjà décidé que le peuple chinois n'avait pas droit à la vie privée et que, par conséquent, les progrès de l'IA pouvaient se poursuivre sans être entravés par des questions morales.
Ce que nous pouvons faire pour améliorer l'IA américaine
Bien que les perspectives puissent sembler sombres, les États-Unis peuvent encore faire beaucoup pour rattraper et même surpasser le développement de l'IA chinoise, tout en respectant les valeurs américaines. Tout d'abord, l'IA américaine a besoin d'un meilleur financement. Le gouvernement américain et les entreprises américaines doivent soutenir financièrement les initiatives de développement de l'IA. Heureusement, les investissements dans l'IA aux États-Unis sont déjà en augmentation : En 2021, les États-Unis ont consacré $52,9 milliards d'euros au financement de l'IALa Chine n'a dépensé qu'environ $17,2 milliards d'euros. En effet, l'Amérique étant plus riche que la Chine, les États-Unis peuvent se permettre de consacrer plus d'argent à la technologie et d'obtenir un développement et des résultats encore plus importants.
Les entreprises devraient elles aussi s'efforcer d'intégrer les outils et systèmes pilotés par l'IA dans leurs stratégies organisationnelles afin de familiariser les travailleurs américains avec cette technologie. Les dirigeants d'entreprise pourraient opter pour s'inscrire à des cours en ligne sur l'intelligence artificielle d'être plus à l'aise pour élaborer des stratégies à l'aide de cette technologie avancée. Plus les organisations s'appuieront sur l'IA, plus les entreprises américaines financeront les sociétés d'IA et plus les employés américains auront l'occasion de s'habituer à l'IA. Avec une utilisation accrue, l'IA devient moins menaçante, et bon nombre des questions éthiques soulevées par les membres de l'Occident deviendront moins préoccupantes.
Pour beaucoup, l'IA semble être une nouvelle technologie excentrique, mais en réalité, l'IA pourrait être le fondement de l'avenir. Si les États-Unis veulent conserver leurs prouesses technologiques, ils doivent donner la priorité au développement de l'IA - ou se contenter de la Chine comme prochaine superpuissance sur la scène mondiale.